Espèce amphotère (ou "un ampholyte")

Définition

Une espèce amphotère (ou "un ampholyte") est une espèce chimique qui peut jouer le rôle d’acide ou de base. Cette espèce participe donc à deux couples acide-base.

L’eau est une espèce amphotère ; les deux couples à connaître dans lesquels elle intervient sont les suivants :

• le couple ion oxonium/eau (`"H"_3"O"^+"/H"_2"O"`) dans lequel l'eau joue le rôle de la base : \(\text{H}_3\text{O}^+\text{(aq)} = \text{H}_2\text{O} (\ell) + \text{H}^+\);
• le couple eau/ion hydroxyde (`"H"_2"O/OH"^-`) dans lequel l'eau joue le rôle de l'acide : \(\text{H}_2\text{O}(\ell) = \text{OH}^{-}\text {(aq)} +\text{H}^+\).

L’ion hydrogénocarbonate est une espèce amphotère ; les deux couples à connaître dans lesquels il intervient sont les suivants :

• le couple acide carbonique/ion hydrogénocarbonate (`"CO"_2"/HCO"_3^-`) dans lequel l’ion hydrogénocarbonate joue le rôle de la base : \(\text{CO}_2\text{(aq)} +\text{H}_2\text{O}(\ell)= \text{HCO}_3^{-} \text{(aq)} +\text{H}^+\);
• le couple Ion hydrogénocarbonate/ion carbonate (`"HCO"_3^{-] "/ CO"_3^{2-}`) dans lequel l’ion hydrogénocarbonate joue le rôle de l'acide : `"HCO"_3^{-}("aq") = "CO"_3^{2-}("aq") +"H"^+`.

Remarque : le mot ampholyte est un substantif (c'est-à-dire un nom), on dit un ampholyte ; alors que amphotère est un adjectif, on dit une espèce amphotère.